Verslaving in de breedste zin (middelen, gamen, eten, gokken, online gedrag, seks, kopen) wordt vaak gevoed en in stand gehouden door hardnekkige patronen: vaste reacties op stress, spanning of emoties die automatisch en vaak buiten bewustzijn verlopen. Denk aan vermijding, impulsief handelen, controle zoeken, pleasen, isoleren, risico’s ontkennen of direct grijpen naar het middel/gedrag als regulatie.

Deze patronen zijn vaak ontstaan uit eerdere ervaringen en functioneren voor cliënten als een vorm van zelfbescherming, maar belemmeren herstel op de lange termijn. Vaktherapie biedt een unieke mogelijkheid om deze patronen zichtbaar, voelbaar en ervaarbaar te maken — zonder dat er alleen over gesproken hoeft te worden. Door middel van beweging, spel, materiaal, klank of rolverkenning worden patronen beleefbaar in het hier-en-nu.

Vanuit een veilig therapeutisch kader wordt vervolgens geoefend met alternatieven, waardoor de cliënt leert dat er ruimte is tussen impuls en actie. Hardnekkige patronen worden zo niet alleen begrepen, maar daadwerkelijk doorbroken, verzacht of getransformeerd.