Verlies hoort bij het leven. Het omgaan met een verlies, het rouwen, doen we allemaal op onze eigen manier, alleen of met steun van naasten. Als we aan verlies of rouw denken, wordt dit al snel aan een overlijden gekoppeld. Verlies is echter breder en kan ook betrekking hebben op: lichaam, psyche, relaties, school, werk, ouderschap, huis en haard.

Wanneer we ons verdiepen in een boom, is het goed om te weten dat de boom van oudsher een levenssymbool is. In oude religieuze en symbolische afbeeldingen is de boom een levensboom. Binnen psychologische onderzoeken zijn er overeenkomsten gevonden tussen de wijze waarop iemand een boom tekent en de wijze waarop iemand in het leven staat. Onbewust getekende details in de tekeningen zeggen iets over het verleden, het heden en de wens voor de toekomst.

Omdat iedereen op een eigen manier rouwt, zien we dat cliënten een normale, verstoorde of gecompliceerde rouw kunnen tonen. Om dit te onderzoeken kan men onderstaande verhaal over de drie bomen voorlezen en laten uitwerken.