Het werken met waterverf nodigt uit tot bewuste aandacht, vertraging en experimenteren. Binnen therapie ondersteunt deze oefening cliënten bij het richten van hun aandacht op het huidige moment, waardoor stress en spanning afnemen. Het mengen van kleuren, het aanbrengen van verf en het volgen van de vloeibare bewegingen op papier vereist gerichte concentratie en bevordert een toestand van mindfulness.

Vanuit cognitief perspectief helpt waterverf om gedachten op de achtergrond te zetten en mentale rust te creëren. De onvoorspelbaarheid van de vloeibare verf biedt oefening in loslaten en het accepteren van wat zich voordoet. Emotioneel werkt de oefening regulerend doordat kleuren en beweging een uitlaatklep bieden voor gevoelens, zonder dat woorden nodig zijn.

Lichaamsgericht bevordert het werken met penseel en hand-oogcoördinatie ontspanning en ritme. De beweging van de arm, pols en hand wordt afgestemd op ademhaling en focus, waardoor het zenuwstelsel tot rust komt.
Binnen de therapeutische relatie biedt waterverf veiligheid en autonomie, doordat elke cliënt zelf bepaalt hoe hij/zij de kleuren inzet en het resultaat vormgeeft.